Durante o desenvolvimento embrionário, o Sistema Nervoso Central (SNC) passa por diversos e complexos estágios. Para uma formação perfeita é necessário que tudo ocorra do modo planejado. Entretanto, em certas ocasiões, alguma fase pode não obter êxito e gerar estruturas anômalas. Isso pode se dar por alterações genéticas, infecções pré-natais ou por influência de atividades não adequadas realizadas pela gestante, tais como uso de álcool, drogas ou fumo. Assim, várias estruturas podem não apresentar a anatomia e  funcionamento normais, caracterizando as mal formações do SNC. Algumas podem ter influência direta sobre a atividade da região afetada. Outras, no entanto, são descoberta de modo ocasional, não gerando nenhum prejuízo ao seu portador.